Uno studio rivoluzionario scopre il ruolo della proteina pirina nel metabolismo della quercetina, ridefinendo le vie di segnalazione cellulare
11 agosto 2025 – Uno studio fondamentale pubblicato su Molecular Pharmacology ha ribaltato decenni di consenso scientifico rivelando che la proteina Pirin non regola la via di segnalazione NF-κB come si credeva in precedenza. Invece, i ricercatori hanno scoperto che il Pirin funziona come una quercetinasi, un enzima che metabolizza il flavonoide quercetina, una scoperta che potrebbe rimodellare la nostra comprensione dell’infiammazione, del cancro e della regolazione metabolica.
La scoperta inaspettata
Per anni si è pensato che il Pirin fosse un co-attivatore del percorso NF-κB, un regolatore fondamentale delle risposte immunitarie e dell’infiammazione. Tuttavia, un gruppo di ricerca guidato dal dottor Meschkewitz presso la Michigan State University non ha trovato prove del legame di Pirin con p65 (una subunità chiave di NF-κB), nonostante molteplici tentativi utilizzando la risonanza plasmonica di superficie (SPR), la cromatografia ad esclusione dimensionale (SEC) e i test di polarizzazione a fluorescenza (FP).
Invece, lo studio ha rivelato che il pirin è localizzato principalmente nel reticolo endoplasmatico (ER), dove degrada la quercetina, un potente antiossidante presente in alimenti come mele, cipolle e frutti di bosco. Il team ha identificato CCG-257081, una piccola molecola inibitore che blocca in modo competitivo l’attività della quercetinasi di Pirin, portando a un aumento significativo dei livelli di quercetina intracellulare.
Implicazioni per la salute e la malattia
La quercetina è stata a lungo studiata per le sue proprietà antinfiammatorie, antiossidanti e potenziali antitumorali. Questa scoperta suggerisce che la Pirin potrebbe svolgere un ruolo cruciale nel modulare la biodisponibilità della quercetina nelle cellule, il che potrebbe influenzare condizioni come l’infiammazione cronica, la neurodegenerazione e persino la progressione del cancro.
"Questa scoperta ci costringe a riconsiderare il modo in cui la quercetina è regolata nel corpo", ha affermato la dott.ssa Lisabeth, coautrice dello studio. “Se Pirin controlla la degradazione della quercetina, allora inibire il Pirin potrebbe potenziare gli effetti terapeutici della quercetina, qualcosa che stiamo ora esplorando in modelli preclinici”.
Chi dovrebbe evitare la quercetina?
Dosi molto elevate di quercetina possono danneggiare i reni. Dovresti fare delle pause periodiche dall'assunzione di quercetina. Le donne incinte, le donne che allattano e le persone con malattie renali dovrebbero evitare la quercetina. A dosi superiori a 1 g al giorno sono stati segnalati danni ai reni.
Posso prendere quercetina e vitamina D insieme?
Sì, generalmente la quercetina e la vitamina D possono essere assunte insieme. In effetti, alcuni studi suggeriscono che potrebbero persino funzionare in sinergia per sostenere la salute del sistema immunitario. La quercetina, un flavonoide presente in molti frutti e verdure, e la vitamina D, un nutriente che supporta la funzione immunitaria e la salute cellulare, possono essere trovati negli integratori combinati.
Cosa evitare quando si assume la quercetina?
Fai attenzione se stai assumendo farmaci come antibiotici, ciclosporina, warfarin o farmaci modificati dal fegato. La quercetina può cambiare il modo in cui funzionano questi farmaci e aumentare il rischio di effetti collaterali. Non sembrano esserci interazioni tra la quercetina e gli alimenti o altre erbe e integratori.
La quercetina è sicura per i bambini?
Sebbene la quercetina si trovi naturalmente in molti alimenti ed è generalmente considerata sicura per gli adulti in quantità moderate, la ricerca sulla sua sicurezza ed efficacia per i bambini è limitata e si consiglia cautela.
Quando assumere la quercetina？
Puoi assumere la quercetina in qualsiasi momento della giornata. Tuttavia, dovresti prendere in considerazione l'assunzione durante i pasti perché gli alimenti contenenti vitamina C, bromelina e grassi sani possono favorirne l'assorbimento. Inoltre, "alcuni individui potrebbero preferire assumerlo durante i pasti per ridurre al minimo il potenziale disagio gastrointestinale", afferma il dottor Ormond.